Joe Raedle / Getty Images Če ste dovolj stari, da se spomnite zgodnjih 2000-ih, se verjetno spomnite sladnega napitka Four Loko. Če ga niste pili vsaj enkrat samo zato, da bi videli, za kaj gre, ste zagotovo slišali za polemiko, ki je obkrožala izdelek, o kateri so poročali leta 2010. Teden navaja, da je najbolj priljubljen (in najbolj sporen) Four Loko vseboval do 12 odstotkov alkohola in je bil v osmih sadnih aromah. Sladna alkoholna pijača je postala priljubljena pri študentih, delno zaradi kombinacije kofeina in alkohola, zaradi česar so pivci uživali več, kot bi lahko v običajnih okoliščinah. Po vrsti incidentov, vključno z enim dogodkom, v katerem je bilo treba 17 študentov in šest obiskovalcev kolidža v New Jerseyju Ramapo hospitalizirati po noči popivanja, povezanega z blagovno znamko, in samomoru enega mladeniča, za katerega je bilo znano, da je pil štiri Loko so mnogi začeli pozivati k prepovedi prodaje pijače.
Štirje Lokovi začetki
Facebook Four Loko je bil prvič predstavljen leta 2005, kot je bilo rečeno Ulica Grub avtorja Jaisen Freeman in Jeffrey Wright, soustvarjalca pijače. Navdih za nastajajoči trg za energijske pijače z alkoholom (na primer z 'energetskim pivom' Sparks in še vedno priljubljeno mešanico Red Bulla in vodke) sta se par skupaj s tretjim poslovnim partnerjem odločila, da bosta skušala ustvariti nov izdelek, da bi izkoristila sorazmerno majhno količino tekmovanje. Potem ko so poskušali zaščititi vrsto imen, so se odločili, da gredo s Four Loko. 'Štiri' v Four Loko predstavlja štiri ključne sestavine pijače in je bil izbran, ker so menili, da so imena s številkami v njih uspešna. Za pomoč pri ustvarjanju okusa za pijačo je podjetje za preizkuševalce okusa povabilo skupino prijateljev. Prvotno so želeli, da je okus podoben češnjevi vodki, vendar so se izdelek odločili preizkusiti na trgu, ko so našli nekaj, za kar so se vsi strinjali, da bi bili pripravljeni piti. Sprva pijača ni delovala dobro, zaradi česar se je par vrnil nazaj in naredil nekaj sprememb. Odločili so se, da bodo pločevinke povečali, zvišali raven alkohola in ponovili okus, da bodo ustvarili bolj prijeten okus od tistega, pri katerem so se prvotno ustalili. Na pločevinke so dodali tudi podpis neonskega maskirnega odtisa Four Loko, ki je bil izbran, da izdelek bolj izstopa od ostalih sladnih napitkov na policah.
Polemika
Facebook Prave težave za podjetje so se pojavile leta 2010, ko je bilo pitje Four Loko povezano z vrsto poškodb in smrti mladih. Mešanje kofeina in alkohola je izredno nevarno, meni Centri za nadzor bolezni , saj kofein prikriva depresivne učinke alkohola in lahko povzroči, da so ljudje veliko bolj pijani, kot se zavedajo. Pravni preizkuševalec navaja, da so bile zloglasne štiri sestavine v Four Loko, zaradi katerih je bila pijača tako nevarna mešanica, alkohol, tavrin, kofein in guarana, ki so trije poživila in en depresiv. Vsaka 24-unča lahko vsebuje toliko alkohola kot štiri do šest piv in toliko kofeina kot štiri do šest skodelic kave. Leta 2010 je Zvezna komisija za trgovino je poslalo pismo, v katerem je opozorilo proizvajalce alkoholnih pijač, da lahko pridejo v pravne težave zaradi zavajajočega trženja, saj izdelki predstavljajo varnostno tveganje za tiste, ki jih pijejo. V odgovor na to pismo se je Four Loko odločil, da bo svojo mešanico preoblikoval tako, da bo iz njih napitke odstranil poživila.
Še danes lahko kupite Four Loko
Facebook Še vedno lahko kupite Four Loko, minus nekaj ključnih sestavin, zaradi katerih je bila prvotna pijača tako nevarna, a privlačna tudi za mlade, bolj tvegane pijače. ABC News poroča, da je po pismu FTC leta 2010 in tožbi družine ene osebe, ki si je vzela življenje po zaužitju več pločevink pločevinke Four Loko, matična družba izdelka, Phusion Projects, napovedala, da bo odstranila kofein iz pijačo. Takrat je 40 drugih pijač na trgu prav tako mešalo kofein in alkohol.
Tudi Four Loko se je odločil, da bo spremenil način trženja, zaradi česar je manj viden in priljubljen pri mladih in mladoletnih pivcih, zlasti v študentskih naseljih. Po navedbah CBS , drugi primer, ki se je leta 2014 naselil v New Yorku, je bil usmerjen v trženje Four Loko. Blagovno znamko so obtožili, da v oglasih na družbenih omrežjih zavestno spodbuja mladoletnike in pijance. V doseženem dogovoru družba Phusion Projects ni priznala nobene kršitve, vendar je obljubila, da izdelka ne bo promovirala mladoletnim ljudem, v šolah ali v študentskih naseljih; da ne objavljajo nobenega promocijskega materiala, ki prikazuje ali odpušča zlorabo alkohola; da ne bodo več najemali nobenih modelov, mlajših od 25 let ali ki so bili videti mlajši od 21 let; in da ne uporabljajo logotipov, začetnic ali maskot nobene šole, sestrinstva ali bratovščine.
