Zhakyaroslavphoto/Getty Images gab hernandez
Slovi kot najdražja začimba na svetu , je zgodovina žafrana tako prestižna kot začimba sama. Žafran je bil stalnica številnih kulturnih kuhinj, od skromne španske paelle do dimljenega iranskega jujeh kebaba. Kot lahko ugotovite, topli okusi žafrana izvirajo iz primerno zmernih krajev. Raziskave iz leta 2017 kažejo, da žafran izvira iz zgodovinske regije Greater Khorasan v Iranu. V teh sušnih planjavah raste v velikem številu jeseni cvetoči škrlatni krokus, iz katerega pridobivajo žafran.
Iranski kuhar Najmieh Batmanglij dal še posebej poglobljen pogled na to, kaj gre v proizvodnjo žafrana, in izjavil: 'Je najbolj delovno intenzivna začimba za proizvodnjo in najdražja začimba na svetu.' Podnebje mora biti ravno pravšnje, saj potrebuje mile zime in suha poletja. Tudi zemlja mora biti posebna mešanica gramoza in rdeče gline. Naziv najdražje začimbe ni zgolj premeten marketing. Pretvorba cvetov vijoličnega krokusa v začimbo žafrana je naporen proces in ni dvoma, da je Iran vodilni v proizvodnji žafrana. Ni težko razumeti, zakaj večina ljudi domneva, da je Iran izvor te kraljevske začimbe.
Vendar pa obstoj gojenja žafrana sega vse do starodavne Asirije, ki vključuje zlasti ozemlje, ki pokriva sodobni Iran, glede na besedila, najdena v knjižnicah kralja Asurbanipala. Čeprav to dokončno umešča prisotnost žafrana v to, kar bi postalo sodobni Iran, to ne pomeni, da je tam prvič zacvetel vijolični krokus.
O poreklu žafrana se še danes močno razpravlja
ZhakYaroslav/Shutterstock
Prvič, novoasirsko cesarstvo, ki mu je vladal kralj Asurbanipal, je bilo do takrat največje v človeški zgodovini. To pomeni, da je imela obsežno trgovsko mrežo, raziskovalci pa so leta 2002 trdili, da so bili Feničani tisti, ki so uvedli žafran po vsem Sredozemlju in Južni Aziji. Čeprav zaradi tega še vedno prevladuje žafran v teh krajih, to pomeni, da je verjetna teorija, da je najprej cvetel v stari Grčiji. Aleksander Veliki je bil znan po svoji naklonjenosti žafranu, tako daleč, da je drage začimbe mešal v svoje kopeli, čeprav bi to zlahka razumeli kot fleksibilnost z njegove strani. V bistvu bi lahko bil pravi rojstni kraj žafrana kjerkoli od stare Grčije do številnih ozemelj Perzijskega imperija.
Čeprav ni dokončnega odgovora, od kod izvira žafran, ni dvoma o njegovem kulturnem vplivu na Iran. Takoj ko so škrlatni krokusi zacveteli v suhih delih južne Azije, so jih tamkajšnje civilizacije začele množično gojiti. Dandanes, Iran proizvede 90 % svetovnega žafrana , saj je zaradi svoje edinstvene klime popolno mesto za rast teh dragih rož. Te rože so sestavni del bogate iranske zgodovine in gospodarskega zdravja.
