Daniel G Garza/Facebook Maria Scinto
Kaj bi pričakovali, da boste našli, če bi se kdaj povzpeli na vrh Kilimandžara? Sneg, morda, če ste oboževalec Hemingwaya, ali morda truplo zmrznjenega leoparda ali celo življenje neizpolnjenih upov in sanj. Če razmišljate bolj dobesedno kot literarno, lahko pričakujete, da boste videli ruševine, ki so jih za seboj pustile prejšnje alpinistične odprave. Česar pa morda ne pričakujete, je nekaj, kar pomeni oglaševanje verige hitre prehrane v ZDA.
Ne, McDonald's še ni odprl postojanke visoko na vrhu vrha v Tanzaniji, niti Starbucks ni koloniziral tega ozemlja, čeprav nekaj svojih zrn pridobiva iz nasadov kave v tej državi. Namesto tega lahko na Kilimandžaru najdete zastavo z logotipom Whataburgerja, ki sta jo leta 2010 zasadila plezalna ekipa očeta in sina. Ne moremo z gotovostjo trditi, ali zastava še vedno obstaja, saj je to odvisno od čiščenja mesta. politike v narodnem parku Kilimanjaro. Konec koncev je zastava nekako v nasprotju z geslom za uporabo na prostem: 'Vzemite samo fotografije [ali spomine], pustite samo odtise.'
Kdo je torej zaobesil to zastavo in zakaj?
Wirestock/Getty Images
Dvojica, ki sta se povzpela na Kilimandžaro z zastavo Whataburger v roki (ali morda v enem od svojih paketov), sta bila Jerry in Hudson Baird. Hudson je takrat nedavno diplomiral in plezalno potovanje je bilo darilo njegovega ponosnega očeta Jerryja. Planinstvo zdaj ni poceni hobi, prav tako pa vzpon na Kilimandžaro ni najcenejši - ocenjeno je, da stane med 2.000 in 6.000 $ na plezalca, da opravi treking, in to niti približno ne pokrije stroškov letalske vozovnice. Kljub temu je Jerry Baird takrat verjetno služil udobno življenje, saj je bil ponosni lastnik osmih franšiz Whataburger v predmestju Birminghama v Alabami.
Kaj je motiviralo Bairdove, da so v imenu Whataburgerja zahtevali Kilimandžaro, niso takoj povedali, vendar je Baird Senior priznal, da si aktivno prizadeva razširiti odtis znamke. Čeprav ni poskušal odpreti nobene čezmorske podružnice, še manj pa takšnih, ki bi jih verjetno obiskala le redka elita, je akrobat z zastavo uspel pridobiti določeno količino novinarske pokritosti na območju Birminghama in drugod. Še več, morda je izboljšal svoj položaj s Whataburgerjem, saj je zastava vsebovala podpise vodje podjetja okoli leta 2010. Štiri leta kasneje se je Baird odrekel svojih deležev tako, da jih je prodal Whataburgerju, s čimer je sklenil krog (podjetniškega) življenja (ingonyama nengw' enamabala).
